Giro di boa questo fine settimana per il Sei Nazioni 2016, con Francia, imprevedibilmente, e Inghilterra, un po più pronosticabile, in testa alla classifica. Il Galles, che da molti è dato come vero favorito rimane un po' più indietro a 3 punti, ma in caso di vittoria coi francesi venerdì li scavalcherebbe e la partita di Twickenham del 12 marzo sarebbe in pratica la vera finale, naturalmente Irlanda permettendo che sabato rende visita alla nazionale della Rosa. In tutto questo si gioca l'ormai canonico scontro tra Italia e Scozia per giocarsi il cucchiaio di legno. Ecco la classifica completa:
| PTS | G | V | N | P | PF | PS | DP | |
| Inghilterra | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 55 | 18 | 37 |
| Francia | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 33 | 30 | 3 |
| Galles | 3 | 2 | 1 | 1 | 0 | 43 | 39 | 4 |
| Irlanda | 1 | 2 | 0 | 1 | 1 | 25 | 26 | -1 |
| Scozia | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 32 | 42 | -10 |
| Italia | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 30 | 63 | -33 |
Galles-Francia (Cardiff, Millennium Stadium, Venerdì, 21:05)
Partita fondamentale quindi per entrambe le squadre: ci dirà quale delle due potrà continuare a puntare alla vittoria finale, anche se per quello visto fino ad ora i francesi sembrano avere qualcosa in meno e trovarsi davanti solo per situazioni fortuite.
I precedenti ci parlano di 93 partite giocate e di un computo di quasi parità, con 47 vittorie gallesi e 43 vittorie francesi, oltre a 3 pareggi, e un punteggio medio arrotondato di 15 a 14 per i gallesi. I gallesi sono comunque in serie positiva contro la Francia da 4 partite, tutte del 6 nazioni, mentre l'ultima partita vinta dalla Francia è stata la semifinale del mondiale 2011 ad Auckland, quando i francesi si imposero per 9 a 8 e poi persero una finale tiratissima con gli All Blacks padroni di casa, sempre di un punto.
Ecco gli ultimi 10 confronti diretti, anche questi in perfetta parità:
28 Febbraio 2015 a Parigi, Francia-Galles 13-20 Sei Nazioni
21 Febbraio 2014 a Cardiff, Galles-Francia 27-6 Sei Nazioni
9 Febbraio 2013 a Parigi, Francia-Galles 6-16 Sei Nazioni
17 Marzo 2012 a Cardiff, Galles-Francia 16-9 Sei Nazioni
15 Ottobre 2011 a Auckland, Galles-Francia 8-9 Rugby World Cup
19 Marzo 2011 a Parigi, Francia-Galles 28-9 Sei Nazioni
26 Febbraio 2010 a Cardiff, Galles-Francia 20-26 Sei Nazioni
27 Febbraio 2009 a Parigi, Francia-Galles 21-16 Sei Nazioni
15 Marzo 2008 a Cardiff, Galles-Francia 29-12 Sei Nazioni
26 Agosto 2007 a Cardiff, Galles-Francia 7-34 Test Match
Pronostico: Galles di 7
Italia-Scozia (Roma, Stadio Olimpico, Sabato 15:25)
Partita che con tutta probabilità sancirà la squadra ultima in classifica in questo Sei Nazioni. Partita tra due squadre che hanno fatto vedere buone cose nelle prime due uscite, ma non sufficienti per garantirgli un successo. Scozia che infatti è apparsa un po' inferiore agli inglesi nella prima partita e ha giocato fino all'ultimo col Galles nella seconda. Italia che avrebbe probabilmente meritato la vittoria con la Francia, sfuggita nel finale, e che per 50-55 minuti ha giocato alla pari coi maestri inglesi, nonostante i molti giovani.
Tra le squadre del Sei Nazioni, la Scozia è quella con cui l'Italia ha un computo più equilibrato, con 17 vittorie scozzesi e 8 italiane, per un punteggio medio di 17 a 24. L'Italia però non ha mai battuto due volte consecutive la Scozia. Forse qualcuno ricorderà la prima vittoria degli Azzurri a Murrayfield del 24 febbraio 2007 con doppio intercetto, seguita l'anno dopo dalla vittoria al Flaminio per 23 a 20, ma tra quelle due partite si giocò in quel di Saint Etienne una delle partite più ricordate dai tifosi azzurri come un occasione mancata, ovvero la partita che avrebbe garantito all'Italia il tanto agognato passaggio ai quarti di finale di un torneo iridato, ma che vide prevalere la Scozia 18 a 16. Oltre a spezzare i sogni di gloria quella partita spezzò anche la serie positiva dell'Italia contro gli scozzesi. Aggiungiamo anche che l'Italia non batte la Scozia in casa dal 2012, quando si impose per 13 a 6. Da allora 2 sconfitte, una a Roma e una a Torino.
Vediamo invece le ultime 10 partite tra le due squadre, che vedono comunque avanti gli scozzesi per 7 vittorie a 3:
29 Agosto 2015 a Edimburgo, Scozia-Italia 48-7 Test Match
22 Agosto 2015 a Torino, Italia-Scozia 12-16 Test Match
28 Febbraio 2015 a Edimburgo, Scozia-Italia 19-22 Sei Nazioni
22 Febbraio 2014 a Roma, Italia-Scozia 20-21 Sei Nazioni
22 Giugno 2013 a Pretoria, Scozia-Italia 30-29 Test Match
9 Febbraio 2013 a Edimburgo, Scozia-Italia 34-10 Sei Nazioni
17 Marzo 2012 a Roma, Italia-Scozia 13-6 Sei Nazioni
20 Agosto 2011 a Edimburgo, Scozia-Italia 23-12 Test Match
19 Marzo 2011 a Edimburgo, Scozia-Italia 21-8 Sei Nazioni
27 Febbraio 2010 a Roma, Italia-Scozia 16-12 Sei Nazioni
Pronostico: Italia di 2
Inghilterra-Irlanda (Londra, Twickenham, Sabato 17:50)
Gli inglesi ospitano un'Irlanda in difficoltà, che ha perso con la Francia e pareggiato col Galles. Per l'Inghilterra sarà fondamentale vincere per mantenere la testa della classifica e poter affrontare la partita col Galles con relativa tranquillità. Gli irlandesi, anche se la matematica ancora non li esclude, difficilmente potranno andare a vincere questo Sei Nazioni (Dall'allargamento all'Italia nessuno ha mai vinto il torneo con meno di 8 punti e l'Irlanda potrebbe al massimo andare a 7 punti), ma per la partita con gli "odiati" inglesi non si permetteranno di fare esperimenti e venderanno sicuramente molto cara la pelle.
Altro superclassico del mondo ovale, Inghilterra-Irlanda (o il contrario) è stata disputata per ben 130 volte, con 75 vittorie inglesi contro le 47 irlandesi e 8 pareggi. La rivalità tra le due nazionali è sempre stata molto sentita e infatti gli inglesi per ridicolizzare gli Irlandesi che nelle prime edizioni del torneo si piazzavano spesso e volentieri all'ultimo posto, cominciarono ad attribuire all'ultima qualificata il titolo simbolico del "Cucchiaio di Legno", o Wooden Spoon, mutuandolo da una tradizione di Cambridge che vedeva gli studenti migliori regalare ai peggiori un cucchiaio di legno in segno di derisione e di scherno. Cucchiaio di Legno che, per inciso, nessuna delle due nazionali ha vinto da quando si è passati a 6 squadre, anche se gli irlandesi lo hanno evitato per un soffio nell'edizione 2013 lasciandolo alla Francia solo per differenza punti.
Tornando al presente ecco le ultime 10 partite tra le due squadre, con un leggero vantaggio inglese per 6 a 4:
5 Settembre 2015 a Londra, Inghilterra-Irlanda 21-13 Test Match
1 Marzo 2015 a Dublino, Irlanda-Inghilterra 19-9 Sei Nazioni
22 Febbraio 2014 a Londra, Inghilterra-Irlanda 13-10 Sei Nazioni
10 Febbraio 2013 a Dublino, Irlanda-Inghilterra 6-12 Sei Nazioni
17 Marzo 2012 a Londra, Inghilterra-Irlanda 30-9 Sei Nazioni
27 Agosto 2011 a Dublino, Irlanda-Inghilterra 9-20 Test Match
19 Marzo 2011 a Dublino, Irlanda-Inghilterra 24-8 Sei Nazioni
27 Febbraio 2010 a Londra, Inghilterra-Irlanda 16-20 Sei Nazioni
28 Febbraio 2009 a Dublino, Irlanda-Inghilterra 14-13 Sei Nazioni
15 Marzo 2008 a Londra, Inghilterra-Irlanda 33-10 Sei Nazioni
Pronostico: Inghilterra di 8
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